Tra i più noti, apprezzati, amati scrittori di aforismi della storia, goethe sapeva distillare in poche righe, addirittura in poche parole, il succo più profondo delle sue riflessioni sulla vita, sull arte, sui rapporti, sui vizi, le ambizioni, le debolezze e le virtù degli uomini. per questo le massime sono una lettura sempre sorprendente, capace di rivelare ogni volta sfaccettature che prima restavano in ombra, ma anche uno dei modi per accostarsi al pensiero di goethe e iniziare a comprenderne la complessità.