molte delle esperienze dell autrice ricorrono nei romanzi che scrisse, dei quali jane eyre è il più celebre. jane, esplicito alter ego della scrittrice, dopo anni di stenti e di solitudine, diventa istitutrice presso la famiglia rochester. il padrone di casa, cinico, è conquistato dalla personalità della ragazza. ma quando scopre che la moglie di rochester, creduta morta, è ancora in vita, prigioniera della pazzia, jane fugge abbandonando l uomo che le aveva chiesto di sposarlo. sarà un enigmatico presentimento a farla tornare indietro e a preparare lo sviluppo finale del romanzo.