L angosciosa e dolorosissima attesa di un uomo che sta per essere privato del suo unico bene, della sua stessa vita, si consuma lenta e inesorabile, al ritmo ossessivo, martellante degli ultimi penosissimi pensieri e dei deliranti fantasmi di una mente incredula e atterrita. e con questa sorta di lucidissima e appassionata perorazione letteraria a favore dell abolizione della pena di morte, pubblicata nell ultimo anno della monarchia dei borbone, che victor hugo, all età di ventisette anni, prese posizione in difesa dei diritti inalienabili dell uomo e innanzitutto di quello alla vita. la sua vocazione letteraria nasce e si costruisce infatti quotidianamente proprio in quel luogo vivo, presente, tangibilissimo che è la realtà circostante.