Un brivido improvviso nell aria notturna, una sottile, insinuante oppressione, un senso indefinibile di disagio accompagnano l apparizione del fantasma in queste storie della wharton: non una manifestazione clamorosa, eclatante, terribile, ma piuttosto una crepa che si apre silenziosamente nel muro della realtà. lo spettro, per la wharton, è una violazione della più rigida e immutabile delle convenzioni, quella che sancisce la separazione tra il mondo dei vivi e quello dei morti.